La doar o săptămână după ce BMW Z4 GTE câștiga prima cursă pe circuit, noul model obține prima dublă în American LeMans Series, după
o revenire spectaculoasă, direct de pe ultima poziție.
Circuitul stradal din
Long Beach (California, SUA) continuă să fie terenul favorit pentru BMW Team
RLL, după ce maşinile echipei au terminat pe primele două locuri la categoria
GT în etapa American Le Mans Series (ALMS) de sâmbătă. Bill Auberlen (SUA) şi
Maxime Martin (Belgia), care au pilotat modelul #55 Frozen Black BMW Z4 GTE,
s-au impus în categoria GT, cu un avans de 6,578 secunde faţă de maşina #56
pilotată de Joey Hand (SUA) şi Dirk Müller (Germania).
În doar a doua cursă
pentru noul BMW Z4 GTE, echipa a reuşit să se impună în plutonul foarte
competitiv al categoriei GT datorită unor strategii excelente de-a lungul
primei ore din cele două cât a durat întrecerea de pe circuitul stradal lung de
1,968 mile (3,167 km). De-a lungul ultimilor cinci ani, BMW Team RLL a reuşit
să încheie cursa de la Long Beach cu cel puţin o maşină pe podium, printre care
şi o victorie (şi un pole position) în 2011. Graţie acestui succes, BMW se află
la egalitate cu Chevrolet în clasamentul constructorilor din categoria GT.
Această victorie a fost şi prima pentru noul parteneriat dintre BMW şi
Michelin. Martin s-a aflat în cockpitul maşinii #55 la start şi a pornit de pe
poziţia a patra. Un tête-à-queue în turul al doilea l-a retrogradat la coada
clasamentului, dar prima dintre cele trei neutralizări lungi din prima oră a
cursei a permis echipajului cu numărul de concurs 55 să întoarcă soarta în
favoarea sa. Martin a intrat la standuri după 25 de minute, în turul 16, moment
în care la volan a trecut Auberlen, beneficiar al unei maşini cu rezervorul
plin şi pneuri Michelin noi. De-a lungul celei de-a doua neutralizări lungi,
Auberlen a efectuat două pit stopuri, dar numai pentru realimentare cu benzină.
La reluarea cursei, cu
44 de minute înainte de expirarea timpului, strategia veteranului american a
fost de a nu mai reveni la standuri până la final. O a treia neutralizare, de-a
lungul căreia întregul pluton a efectuat pit stop, a permis o evoluţie mai
relaxată, prin care consumul de combustibil să fie redus, iar Auberlen a urcat
pe locul al doilea la reluarea întrecerii, când cronometrul consemnase trecerea
primei ore. În turul 66, cu 15 minute rămase din competiţie, Auberlen a trecut
în fruntea categorie GT şi a obţinut prima victorie personală la Long Beach.
#56 BMW Z4 GTE a avut
o cursă la fel de interesantă. Hand a fost în cockpit la start, pornind de pe
poziţia a şaptea a grilei modelelor GT. El a efectuat pit stop pe parcursul
celei de-a treia neutralizări, când i-a predat locul lui Müller, care se afla
pe poziţia a treia în momentul în care s-a reluat întrecerea. O ofensivă
susţinută de-a lungul celei de-a doua ore i-a permis să preia locul al doilea
când mai erau două tururi şi să ofere prima dublă pentru BMW Team RLL după
cursa de 12 ore de la Sebring (SUA), în 2011.
Jens Marquardt (director BMW Motorsport): "Felicitări
celor de la BMW Team RLL pentru această performanţă senzaţională. Mereu am avut
convingerea că BMW Z4 GTE va fi un model de succes în ALMS. Totuşi, nici cei
mai optimişti nu ar fi prezis o dublă în doar a doua apariţie a maşinii în
curse. Rezultatul de la Long Beach demonstrează cât de bine au lucrat echipa de
dezvoltare de la München, dar şi cea BMW Team RLL. Strategia noastră de la Long
Beach a fost perfectă, iar cei patru piloţi au transformat-o într-un rezultat
deosebit."
Victoria de pe Long
Beach vine la numai o săptămână după primul triumf în Europa, unde BMW Z4 GTE
câștiga cursa de debut în VLN, Campionatul
de Anduranţă de pe Nürburgring. Acolo, echipajul Dirk Müller (Germania),
Jörg Müller (Germania) şi Augusto Farfus (Brazilia) încheia pe prima poziție, în timp ce Claudia Hürtgen (Germania), Jens Klingmann (Germania) şi
Martin Tomczyk (Germania) terminau pe locul al treilea.
Bobby Rahal (Team Principal BMW Team RLL): "Este o
performanţă foarte bună. Maşina #55 a reuşit o strategie excelentă. Am urmat
tactici diferite şi în final am adus ambele maşini în faţa concurenţei, astfel
că BMW Z4 GTE intră în cartea de istorie graţie dublei din ceea ce a fost doar
a doua cursă. Am reuşit să rulăm mai mult de un interval cu un set de pneuri
Michelin, iar acest lucru a fost crucial pentru ca strategia noastră să funcţioneze.
Nimic nu se compară cu o victorie la Long Beach. Sebring este pe locul I, dar
Long Beach nu este cu mult în urmă în preferinţele mele."
Bill Auberlen (#55 BMW Z4 GTE): "Astăzi,
BMW Z4 GTE m-a dus în vârful clasamentului de la Long Beach şi acest lucru este
ceva ce am încercat de mult. Strategia deosebită a echipei şi pneurile Michelin
au făcut ca pilotajul să fie o plăcerea de-a lungul întregii zile."
Maxime Martin (#55 BMW Z4 GTE): "Am făcut o
mică eroare la început, dar cine ar fi crezut că va fi momentul în care Jay
(O’Connell) şi Bruno (Couprie) vor veni cu o strategie excelentă. Astăzi a fost
o zi fantastică pentru Bill şi BMW."
Dirk Müller (#56 BMW Z4 GTE): "Felicitări
lui Bill pentru prima lui victorie la Long Beach. La final, Bobby îmi dicta în
legătura radio să forţez, dar să fiu sigur că aduc maşina la sosire. Nu a fost
uşor cu Dominik (Farnbacher), dar, fiind colegi de multă vreme, ştiam că va fi
corect în tot ce face. Sunt încântat pentru întreaga familie BMW Team
RLL."
Joey Hand (#56 BMW Z4 GTE): "După ce am
calificat maşina pe locul al şaptelea, nu am fost prea încântat, dar am spus
echipei că eu cred în victorie. Nu a fost succesul nostru astăzi, dar nu pot să
nu mă bucur pentru Bill care a reuşit prima lui victorie pe teren propriu. Dirk
a făcut o treabă excelentă şi a adus maşina pe locul al doilea."
Etapa a treia din
sezonul 2013 al American Le Mans Series va fi găzduită de "Laguna Seca
Raceway" din Monterey (SUA), la 11 mai, şi va fi o cursă de patru ore.
Clasamentul constructorilor, categoria GT
1. Corvette Racing
34p; 2. BMW Team RLL 34p; 3. SRT Motorsports 25p.
Clasamentul piloţilor, categoria GT
1. Oliver Gavin, Tommy
Milner 34p; 2. Bill Auberlen, Maxime Martin 34p; 3. Dominik
Farnbacher, Marc Goossens 25p; 4. Joey Hand, Dirk Müller 24p; 5.
Richard Westbrook 24p.
Calendarul ALMS 2013
16 martie - Mobil 1 12
Hours of Sebring (12h); 20 aprilie - American Le Mans Series at Long Beach
(2h); 11 mai - American Le Mans Monterey (4h); 6 iulie - American Le Mans
Northeast Grand Prix (2h 45'); 21 iulie - Grand Prix of Mosport (2h 45'); 11
august - Road Race Showcase (2h 45'); 31 august - Grand Prix of Baltimore (2h);
21 septembrie - Circuit of the Americas (2h 45'); 5 octombrie - ALMS at VIR (2h
45'); 19 octombrie - Petit Le Mans (1.000 mile sau 10h).
Sursa: BMW Romania
0 comentarii